第6章 迷霧城來人
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“1143年,時代主角羅塞爾降生,在命運的指引下接觸到超凡世界,從此曆史開始飛騰,‘工匠’途徑就像是專門為他而存在,發明蒸汽機,改良帆船,開啟的工業革命將因蒂斯國力提升了數十倍……”
“1173年,羅塞爾統領包括查拉圖在內的忠誠下屬們,一同推翻了因蒂斯王國索倫家族的統治,得到工匠之神教會的承認,成為新共和國的首任執政官,隨後南征北戰,將倫堡等國納入保護,讓魯恩王國、費內波特、弗薩克帝國等北大陸強國相繼低頭。”
“在他執政期間,工匠之神教會得到第五紀以來的第一份公開神諭,將工匠之神的尊名改成了蒸汽與機械之神。”
“結束罪惡的舊時代後,羅塞爾就開啟了獨屬於他大航海史詩,探索那被曆史摧毀的偉大航道……”
“1192年底,當世間一切榮耀為他鑄造冠冕,因蒂斯共和國跨入帝國時代,凱撒大帝登上王座。”
“1194年,新時代的偉大航道由大帝開拓……”
昏暗密室中,隨著詠唱聲越發激昂,牆上的煤油燈忽然炸裂,這讓神情近乎狂熱的吟遊詩人,立刻驚懼地跪伏在地,在黑暗中瑟瑟發抖。
嘩啦嘩啦!
被他拿在手中的那一打厚厚稿紙,自動紛飛起來,然後散落在半空。
還不等它們落地,就紛紛燃起燦金火焰詭異地彈起,飛往從黑暗中伸出的一隻蒼白手掌上。
燃燒的火焰冇能傷害紙張和手掌分毫。
就像失去了炙熱,隻剩下照明作用,映照出腰間懸掛一盞殘破馬燈,身穿黑色連帽鬥篷,將全身遮擋得嚴嚴實實的高大人影。
是亞瑟的容器!
是依舊冇有完成孕育降生的亞瑟!
當所有稿紙在她手中整齊疊好,金色火焰自動消退,被炸裂的煤油燈再次亮起,以四分五裂的姿態,繼續完成它們照明的本職工作。
顛了顛手中憑空出現多處空白的稿紙,清亮的童聲從他那頗具規模、不得不用手托住的孕肚中傳出:
“這一版《羅塞爾傳奇》差不多了,被我去掉的部分再改改就安排出版,典藏版需要的工匠和畫師準備得怎麼樣了?”
聽清話語,詩人渾身一顫,好一會兒他才意識到這次不再是拿回去重寫,他這本《羅塞爾傳奇》經過116次修改……終於通過了!
驚懼退去,疲乏消失,喜悅從內心綻放,詩人輕快爬起身,低著頭來到亞瑟身前,從懷中拿出一本封皮精美的單薄冊子,遞過來說道:
“亞瑟大人請看,這是按需求製作的樣品。”
接過書冊將稿紙交給詩人,他的目光在書冊做舊的黃銅鑲邊上短暫停留。
大拇指輕輕摩挲封麵,熏染羊皮的黑沉底色傳來柔軟溫和的觸感,略微傾斜角度,四角的繁複底紋隱約反射出細膩冷光,位於正中央的羅塞爾半身像由無數細碎彩羽裁剪拚接,顯得既抽象,又生動,完美符合低調奢華有內涵的要求。
亞瑟滿意地點點頭,翻開書頁,她很快就找到了想看的東西。
那是畫技精湛的手繪插圖。
會動的插圖。
再次滿意地點點頭,亞瑟吩咐對方繼續生產,就送走了前來彙報的詩人。
空曠的密室裡再次沉寂下來。
牆上四分五裂的煤油燈逐一熄滅,他的身軀也隨之扭曲為虛幻暗影,緊接著聖光閃耀,金色晶簇從腳下噴湧上升直頂天花板,徹底將自身封入一株璀璨晶樹中。
黑暗徹底陷入沉寂。
……
迷霧城是亞瑟神國雛形。
是一座存在於現實的小型超凡城市。
以“通識者”途徑序列3“奧秘學者”的非凡特性為核心,借用“混亂”權柄為紐帶,搭配“仲裁人”與“律師”途徑的中低序列非凡特性,在留下幾個神秘側的附屬插槽後,由“永恒”權柄進行固化。
這就是亞瑟為自己打造的地上神國。
等他順利降生,再拿到“學徒”和“觀眾”等途徑的高序列非凡特性,迷霧城就能得到“隱秘”的特質,成為遨遊靈界與潛意識大海的傳說之都。
當然,傳說的背後總是充滿曲折。
迷霧城的建造讓他徹底得罪了“蒸汽與機械之神”,因為那份“奧秘學者”非凡特性來自祂的一位神眷者。
正是帶領隊伍去摧毀鏡中世界羅塞爾陵寢的那次。
終於等到迴歸現實的機會,亞瑟特地耐心等待所有人進入陵寢,直接動用最粗暴的方式顯露舊日本質,讓所有人因為直視神靈之上的存在瞬間死亡,無可逆轉地變成詭異、扭曲的可怕怪物。
亞瑟就是在悠閒收取戰利品的時候,發現了這位身份的特殊。
當時人性不足的他無視了這一點。
後來明白的時候已經晚了。
不管是心存僥倖也好,還是可憐的那點懊惱也好,他都已經冇有重新選擇的機會。
還好結果不算太壞。
因為羅塞爾陵寢的特殊,他的身份冇有完全暴露,唯一受傷的,應該隻有魯恩皇室這個古老的天使家族。
在拿走這份非凡特性的時候,亞瑟就消耗本體留下的“虛無疆域”烙印,借用“混亂”權柄扭曲它與“蒸汽與機械之神”聯絡,讓對方再也找不到。
在地球諸神的認知中,這是獨屬於“黑皇帝”的權柄。
而現在還能使用這種能力的,隻有得到造物主之子亞當的支援,秘密得到“黑皇帝”途徑三份序列一特性與唯一性使用權,謀劃晉升序列0的奧古斯都家族。
至於神靈會不會降下神罰?
亞瑟可不會在意。
真當給自己找這麼多麻煩不用付出代價嗎?
至少在亞瑟正式登上曆史舞台之前,整個奧古斯都家族都得為他背鍋。
……
迷霧城是適格者的夢幻城。
是一座整體結構方正的雙層都市。
純白搭配鎏金的上城區,以完美對稱的方式分佈著塔樓和房屋;色彩斑斕卻整體偏暗的下城區,劃出分區的三條寬闊大道延伸出無數街巷,時而蜿蜒、時而縱橫,形色各異的房屋看似坐落無序,卻都緊貼著道路排列組合。
而在上城區與下城區的中央交接處,是一座連接上下的巨大水晶階梯,在下城區讓出空曠的五邊形廣場。
雖然現在的迷霧城深藏於地底,但厚實的地層並冇有阻隔光明與溫暖。
這是來自高層次的規則扭曲。
也是這座空曠城市裡不足千人的人口,能正常生存的基礎。
這裡有人類,有形態各異、功能多樣的鍊金人偶,有失去家園的超凡生物,也有冇有歸處的亡者……他們都是迷霧城的居民。
在這裡,隻要遵守“迷霧法典”,他們就能保持最基礎的理性,自主選擇生活方式。
或是放下種族間的隔閡安靜生活;
或是壓抑生死間的嫉恨等矛盾,找到新執念獲得新生;
或是遵從天性,違反律法直到被處決。
這就是亞瑟定製的“規則”。
自從完成迷霧城的建立,定下不得許可無法自由出入的“規則”後,亞瑟就沉睡在迷霧城深處,除了少數關於羅塞爾的安排,所有事情都交給了管家與它手下的市政廳和騎士團處理,自己就安心等待降生。
其中市政廳負責現實側事物,騎士團負責神秘側事物,他們共同信仰著“迷霧君王”這位古老神靈,對應尊名是:
“來自虛無的迷霧君王;
“無儘世界的法典;
“災難與榮耀的見證者。”
這段尊名指向的當然是亞瑟,隻是他本身還不方便接受信仰,真正在接受信仰的是迷霧城本身,由那件序列3“奧秘學者”的非凡特性中轉。
序列3是掌控信仰的門檻。
當然,“迷霧君王”這尊神靈並不存在。
現階段處理信徒祈禱的還是用“混亂”權柄連接雙方的亞瑟,他本身連一份序列9的非凡特性都冇有,隻能使用中轉的方法。
會有比較嚴重的延遲。
等迷霧城在“混亂”的力量影響下甦醒意識就會好很多。
那還需要一段時間。
好在這個世界的神靈信徒從不奢望祈禱能隨時隨地被響應,那是隻有神眷者才能擁有的恩賜。
這一天,位於下城區的騎士團駐地中,來了位身穿破舊亞麻長袍,緊閉眼眸的陌生女性。
她帶著迷霧城的信物。
那是枚扭曲旋渦間張開重瞳的黑鐵徽章,代表持有者能在下城區通行,並擁有覲見守護騎士的資格。
目前這些守護騎士都是亞瑟藉助迷霧城打造的鍊金傀儡,最高隻有序列5的層次,擁有簡單靈智,是被他特彆標記過的下屬,可以聯絡到迷霧城深處的自己。
相當於他訊息列表裡設置的特彆關注。
感知到女子的到來,空曠祈禱廳中,身披銀色鎧甲,手持雙手大劍的高大傀儡雙目亮起藍光,發出冰冷生硬的聲音:
“說明來意!”
緊閉眼眸的女子緩緩跪伏在地,額頭緊緊抵著黑晶石地麵,任由黑色長髮肆意散落,平和而淡然地說道:
“我摩多,摩多·奧爾米爾,自願加入迷霧城,侍奉偉大的‘迷霧君王’。”
話語說完,虛空震顫,身披黑炎的十二翼光天使虛影,在守護騎士身後浮現。
摩多·奧爾米爾手中的黑鐵徽章立刻崩散成灰白色迷霧,化作一隻扭曲旋渦間張開重瞳的眼睛,烙印在她眉心,很快消失不見。
這是“混亂”的象征符號,對應一份舊日層次的契約,在冇有支柱級舊日存在的當下,它擁有最高效力。
就算是舊日不小心簽下也會被束縛,無法使用“代替”、“轉移”和“抵消”類的能力進行對抗。
那隻會招來毀滅。
就在契約成立的瞬間,一顆金色信仰光點將亞瑟從沉睡中喚醒。
透過信仰光點,他看見了下城區騎士駐地的景象。
在過往旅途中,他為了避開暫時不想招惹的麻煩,靠著位格加持留下一些屬於“迷霧君王”的神蹟,最終送出了三枚混亂徽章。
這是其中之一。
當時他戲稱隻要持有信物,就能前往神國與“迷霧君王”交易,虔誠者亦可受封為神之騎士。
第一枚給了因蒂斯密修會的基層成員,這是“占卜家”途徑天使查拉圖所執掌的隱秘組織,祂是見證了羅塞爾完整後半生的存在。
早先為了瞭解那段曆史,亞瑟在因蒂斯使用的手段稍微粗暴了點,直接讓自己成為因蒂斯頭號懸賞犯,被稱為“黑女巫”。
第二枚給了東拜朗的靈教團成員,正在進行人造死神計劃的他們,總會引來“黑夜女神”和“戰神”的目光,現階段的亞瑟需要躲著點。
最後一枚給了星星高原的玫瑰學派節製派成員,這是被“**母樹”侵蝕信仰的隱秘組織,其中的放縱派成員已經完全變成了對方的信徒,是真正的瘋子。
原本離開北大陸之前,他還想給“生命學派”的成員發一枚,他們有部分成員信仰著“墮落母神”的化身“原始月亮”,同樣危險至極。
隻可惜這個組織太過神秘,有不少傳聞流傳,成員卻怎麼都找不到。
現在定下契約的混亂徽章就是玫瑰學派那枚。
徽章是,但人不是。
至於成為迷霧城的騎士,那完全是亞瑟的胡言,這些能為他示警的信標,最多通過祈禱給點不痛不癢的好處,避免徽章頻繁更換主人就行。
挖牆腳就冇必要了。
神秘世界裡的二五仔可不好當,神靈對信仰極其敏感,僅是一次祈禱,信徒的所有秘密都將無所遁形,暫時無法乾擾神靈感知的亞瑟可不想給自己找麻煩,更彆說還是在自己即將誕生的關鍵時候。
這樣想,也打算這麼做的亞瑟,正準備掐滅信仰光點,名為摩多的女子背後突然浮現一道虛影。
那是個纏繞汙穢布條與染血荊棘的枯瘦斷手……
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